목차
허리 통증의 원인과 증상
허리 통증, 언제 병원에 가야 할까요?
일상생활 속 허리 건강 지키는 방법
허리 통증 치료 방법
FAQ
허리 통증의 원인과 증상
현대인이라면 누구나 한 번쯤 허리 통증을 경험할 만큼 흔한 증상입니다.
장시간 앉아서 일하거나 스마트폰을 오래 사용하는 등 잘못된 자세와 생활 습관은 허리에 큰 부담을 줍니다.
실제로 ‘대한정형외과학회’에 따르면 허리 통증을 호소하는 환자가 꾸준히 증가하고 있다고 합니다.
허리는 우리 몸의 중심이자 상하체를 연결하는 중요한 부위이기에, 이곳에 문제가 생기면 일상생활에 큰 제약을 받게 됩니다.
허리 통증은 통증의 양상과 정도가 사람마다 다르게 나타납니다.
갑작스럽게 발생하는 급성 통증부터 몇 주 이상 지속되는 만성 통증까지 다양하며, 뻐근함, 둔탁한 느낌, 타는 듯한 통증 등 여러 형태로 표현될 수 있습니다.
흔히 허리가 뻐근하거나 잠깐 저리는 정도로 나타나는 초기 증상을 가볍게 넘기기 쉽지만, 방치할 경우 상태가 악화될 수 있습니다.
따라서 허리 통증의 원인을 정확히 파악하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.
허리 통증을 일으키는 대표적인 원인으로는 잘못된 자세, 근육 불균형, 디스크(추간판) 문제, 퇴행성 질환(관절염, 척추협착증 등), 골다공증 등이 있습니다.
구부정한 어깨, 앞으로 숙여진 목, 한쪽으로 기울어진 골반 등은 허리에 불필요한 부담을 주며, 무거운 물건을 잘못된 방법으로 들거나 장시간 같은 자세를 유지하는 습관도 원인이 될 수 있습니다.
특히 척추 주변 근육이 약해지거나 한쪽으로만 발달하면 통증을 유발할 수 있으므로, 꾸준한 운동으로 근육을 강화하는 것이 중요합니다.
흔히 ‘허리디스크’라고 불리는 추간판 탈출증은 척추뼈 사이에서 충격을 흡수하는 디스크가 튀어나와 신경을 압박하면서 통증을 일으킵니다.
이 경우 허리뿐만 아니라 다리까지 저리거나 감각이 둔해지는 증상이 동반될 수 있습니다.
노화로 인한 퇴행성 질환인 관절염이나 척추협착증 또한 허리 통증을 유발하며, 골다공증은 척추뼈의 골밀도가 낮아져 작은 충격에도 골절이 발생할 위험을 높여 허리 통증이나 척추 변형을 일으킬 수 있습니다.
특히 중장년층 여성에게서 많이 나타납니다.
허리 통증, 언제 병원에 가야 할까요?
다음과 같은 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 좋습니다.
- 통증이 2주 이상 지속될 때
- 다리 저림, 감각 이상, 근력 약화가 동반될 때
- 밤에 통증이 심해져 수면을 방해할 때
- 외상(넘어지거나 충격을 받은 경우) 후에 통증이 발생했을 때
- 대소변 기능에 이상이 생겼을 때
- 열, 체중 감소 등 다른 전신 증상이 동반될 때
이러한 증상들은 심각한 질환의 신호일 수 있으므로, 가볍게 여기지 않고 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 척추 건강은 전반적인 삶의 질과 직결되므로, 통증이 느껴진다면 망설이지 말고 병원을 찾으시길 바랍니다.
일상생활 속 허리 건강 지키는 방법
허리 건강을 지키기 위해서는 평소 올바른 자세와 생활 습관을 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다.
아무리 운동을 열심히 해도 잘못된 자세를 유지하면 허리 건강을 지키기 어렵습니다.
1. 올바른 자세 유지하기
- 앉을 때: 의자에 등을 곧게 펴고 엉덩이를 깊숙이 넣어 앉습니다.
무릎은 90도로 구부리고 발바닥은 바닥에 완전히 닿도록 합니다.
모니터 높이를 눈높이에 맞추어 목이 앞으로 숙여지지 않도록 합니다. - 설 때: 서 있을 때는 복부에 힘을 주고 허리를 곧게 폅니다.
체중을 양쪽 다리에 고르게 분산시키고, 한쪽 다리에만 체중을 싣는 습관을 피합니다. - 물건 들 때: 무릎을 굽혀 앉아서 물건을 잡고, 허리를 펴면서 다리의 힘으로 일어섭니다.
허리를 직접 굽혀 물건을 드는 것은 허리에 매우 해롭습니다.
2. 규칙적인 운동
허리를 지탱하는 근육을 강화하는 운동은 허리 통증 예방에 매우 효과적입니다.
걷기, 수영, 스트레칭 등이 좋으며, 특히 코어 근육을 강화하는 플랭크나 브릿지 동작을 꾸준히 하는 것이 도움이 됩니다. 대한정형외과학회에서도 만성 요통 환자에게 규칙적인 운동을 권장하고 있습니다.
꿀팁: 오래 앉아 있어야 하는 직장인이나 학생이라면 30분~1시간마다 일어나서 가볍게 스트레칭을 하거나 잠시 걷는 시간을 가지세요.
이는 허리에 가해지는 부담을 줄여주고 혈액순환을 돕습니다.
3. 적정 체중 유지
과체중이나 비만은 허리에 가해지는 부담을 증가시켜 통증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
건강한 식단과 규칙적인 운동을 통해 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
허리 통증 치료 방법
허리 통증의 치료는 원인과 심각도에 따라 다양하게 적용됩니다.
초기 통증 완화를 위한 보존적 치료부터 수술적 치료까지 고려될 수 있습니다.
1. 보존적 치료
- 약물 치료: 통증과 염증을 완화하기 위해 소염진통제, 근육이완제 등이 처방될 수 있습니다.
- 물리 치료: 열 치료, 전기 치료, 초음파 치료, 도수 치료 등을 통해 근육을 이완시키고 통증을 경감시킵니다.
- 운동 치료: 전문가의 지도 하에 허리 주변 근육을 강화하고 유연성을 높이는 운동을 실시합니다.
- 주사 치료: 신경 차단술, 프롤로 치료 등 염증 부위에 직접 약물을 주입하여 통증을 줄이는 방법입니다.
2. 수술적 치료
보존적 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 신경 압박이 심한 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
추간판 탈출증의 경우 미세현미경 수술, 내시경 수술 등이 시행될 수 있으며, 척추관 협착증의 경우 감압술, 유합술 등이 이루어질 수 있습니다.
수술 시기는 환자의 상태, 통증의 정도, 신경학적 증상 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.
일반적으로 2025년 2월 27일을 기준으로, 수술적 치료의 대상은 적극적인 보존적 치료에도 반응하지 않거나 심각한 신경학적 결손을 보이는 경우로 한정되는 경향이 있습니다.
알아두세요: 허리 통증 치료는 개인별 맞춤 치료가 중요합니다.
반드시 전문의와 상담하여 본인의 상태에 맞는 최적의 치료 계획을 세우는 것이 좋습니다.
2025년 11월 24일 기준으로, 허리 통증 관련 최신 치료법은 지속적으로 연구 및 개발되고 있습니다.
허리 통증을 겪고 있다면, 대한정형외과학회나 관련 의료 기관에서 제공하는 정보를 참고하여 적극적으로 치료에 임하는 것이 중요합니다. 요통은 조기에 적절한 치료와 관리를 통해 충분히 개선될 수 있습니다.
허리디스크 외에도 근육 문제, 관절염, 척추협착증 등 다양한 원인으로 허리 통증이 발생할 수 있습니다.
다만, 통증이 심할 때는 전문가와 상담 후 운동 방법을 결정하는 것이 좋습니다.
일시적인 뻐근함이나 가벼운 통증은 충분한 휴식과 스트레칭으로 호전될 수 있지만, 증상이 심해진다면 전문가의 진단이 필요합니다.
