턱관절통증 턱관절 질환의 주요 증상, 원인, 어느 과에 가야 하나, 질환

목차

턱관절 질환이란?
턱관절 질환의 주요 증상
턱관절 통증의 원인
턱관절 통증, 어느 과에 가야 하나?
턱관절 통증 질환
턱관절 통증 자가 치료법
턱관절 통증 병원 치료법
턱관절 건강을 위한 생활 습관

턱관절 질환이란?

턱관절은 귀 바로 앞쪽에 위치한 작은 관절이지만, 우리가 매일 수없이 하는 말하기, 씹기, 하품하기 등의 중요한 행동에 관여합니다.
이 관절에 문제가 생기면 입을 벌리기 어렵거나 통증이 느껴지고, 심하면 얼굴 비대칭, 귀 통증, 심각한 두통, 눈 주변 압박감, 목과 어깨 통증, 이명과 같은 다양한 전신 증상으로 이어질 수 있습니다.
턱관절 질환은 단순한 통증을 넘어 신경계와 연결된 다양한 이상을 동반할 수 있으므로, 조기에 발견하고 대처하는 것이 매우 중요합니다.
특히 방치하면 만성적인 통증, 두통, 목 통증, 심지어 소화 불량까지 유발할 수 있는 심각한 질환으로 발전할 수 있습니다.

턱관절 질환의 주요 증상

턱관절 질환의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 턱에서 ‘딱딱’ 또는 ‘뚝뚝’ 소리가 나는 현상
• 입을 크게 벌리기 어려운 증상 (개구 제한)
• 턱 통증 (귀 옆, 광대, 관자놀이 주변의 압통)
• 귀의 불편감 (귀 막힘, 이명, 통증 등 동반)
• 두통, 목·어깨 통증 (주변 근육 긴장으로 인한 방사통)
• 얼굴 비대칭 (장기적인 턱 위치 불균형으로 인한 변화)

턱관절 통증의 원인

턱관절 통증은 여러 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
대표적인 원인들은 다음과 같습니다.

• 이갈이 및 악물기 습관: 수면 중 무의식적으로 이를 갈거나, 스트레스로 인해 턱에 힘을 주는 습관
• 과도한 사용: 단단한 음식을 자주 씹거나, 턱을 장시간 사용해야 하는 직업군 (예: 방송인, 교사, 상담사 등)
• 스트레스: 턱 근육의 긴장을 유발하고 통증 민감도를 높입니다.
• 자세 이상: 목과 턱에 부담을 주는 잘못된 자세 (예: 턱 괴기, 고개 숙이기)
• 부정교합: 위아래 치아의 맞물림이 비정상적이어서 턱관절 움직임에 부담이 가중되는 경우
• 외상: 얼굴이나 턱 부위에 가해진 충격
• 관절 질환: 관절염 등으로 인한 턱관절 이상

턱관절 통증, 어느 과에 가야 하나?

턱관절 통증이나 턱관절염 증상이 나타나면 대부분 치과 중에서도 ‘구강내과’를 방문하는 것이 가장 좋습니다.
구강내과는 턱관절, 구강 안면 통증, 구강 점막 질환 등을 전문적으로 진료하는 치과의 한 분야입니다.
간혹 정형외과, 이비인후과, 마취통증의학과 등을 방문하기도 하지만, 턱관절은 치아의 교합 및 턱 움직임과 밀접하게 관련되어 있어 치과 구강내과에서 통합적인 진료를 받는 것이 효과적입니다.
만약 다른 과에서 ‘턱관절 질환’이라는 1차 진단을 받았다면, 즉시 구강내과로 옮겨 약물치료와 물리치료를 받는 것이 좋습니다.

가까운 구강내과 치과가 없다면, 대형 병원이나 치과대학병원의 ‘턱관절 전문 클리닉’을 찾아가는 것도 좋은 방법입니다.
이러한 곳에서는 X-Ray 및 CT 촬영을 통한 정밀 진단과 스플린트 치료까지 전체 과정을 체계적으로 관리해 줍니다.

턱관절 통증 질환

턱관절 통증은 단순히 턱관절염만을 의미하는 것이 아니라, 턱관절과 관련된 다양한 질환을 통칭하는 ‘턱관절 장애(Temporomandibular Disorder, TMD)’로 이해하는 것이 좋습니다.
턱관절 통증을 나타내는 주요 질환은 다음과 같습니다.

• 관절원판 장애 (디스크 변위): 턱관절 내부에 있는 디스크(관절원판)가 제자리에서 벗어나 ‘딱딱’ 또는 ‘덜커덩’ 소리가 나는 경우입니다.
• 턱관절염: 턱관절 자체에 염증이 발생한 상태입니다.
• 근막통증 증후군: 턱 주변 근육의 통증과 기능 이상을 동반합니다.

턱관절 통증 자가 치료법

증상이 가벼운 초기 단계의 턱관절 장애는 생활 습관 개선을 통해 충분히 완화될 수 있습니다.

• 턱에 무리가 가는 행동 피하기: 껌 씹기, 단단하거나 질긴 음식 섭취를 자제합니다.
• 올바른 자세 유지: 앉거나 누울 때 목과 턱이 편안한 위치를 유지하도록 신경 씁니다.
• 스트레스 관리: 명상, 심호흡 등을 통해 턱 근육의 긴장을 완화합니다.
• 온찜질과 냉찜질 병행: 통증 부위에 온찜질은 근육을 이완시키고, 냉찜질은 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 가벼운 턱 운동: 무리하지 않는 범위 내에서 턱 근육을 부드럽게 이완시키는 운동을 시행합니다.

턱관절 통증 병원 치료법

턱관절 장애 증상이 지속되거나 악화된다면 전문적인 치료가 필요할 수 있습니다.
대표적인 병원 치료법은 다음과 같습니다.

• 약물 치료: 소염제, 근육 이완제 등을 처방받아 통증과 염증을 완화합니다.
• 물리치료: 턱관절 마사지 및 교정 운동을 통해 근육의 긴장을 풀고 기능을 회복시킵니다.
• 보톡스 주사: 과도하게 긴장된 턱 근육에 보톡스를 주사하여 근육의 긴장을 완화하고 통증을 줄이는 효과가 있습니다.
• 교정 치료: 부정교합이 턱관절 통증의 원인인 경우, 치아 교정을 통해 턱의 정렬을 개선합니다.
• 스플린트 치료: 턱관절의 부담을 줄여주는 맞춤 제작된 장치를 착용합니다.
• 수술 치료: 다른 치료법으로 개선되지 않는 극심한 경우, 관절 내시경 수술 등을 고려할 수 있습니다.

턱관절 건강을 위한 생활 습관

턱관절 장애를 예방하고 건강을 유지하기 위해서는 평소 다음과 같은 생활 습관을 지키는 것이 좋습니다.

• 음식을 씹을 때 양쪽 턱을 고르게 사용합니다.
• 하품처럼 장시간 입을 벌리는 행동에 주의합니다.
• 평소 스트레칭과 함께 가벼운 턱 운동을 꾸준히 합니다.
• 스트레스로 인한 ‘이 악물기’ 습관을 인지하고 방지합니다.
  (필요시 수면 중 마우스피스 착용을 고려해 볼 수 있습니다.)
• 잘못된 자세 (턱 괴기, 한쪽으로만 씹기 등)를 피합니다.